“Αυτό δεν είναι αστέρι… ούτε αεροπλάνο…”.
Μου είπε ο διπλανός μου και είχε τελικά δίκιο για ένα φωτεινό αντικείμενο το βράδυ της Δευτέρας στον ουρανό της Πάτρας.
Ήταν ο ISS που πέρασε σχεδόν σε κατακόρυφη θέση πάνω από την Πελοπόννησο.
Η απόστασή του από την επιφάνειά της γης κυμαίνεται μεταξύ 400,2 χλμ. και 409,5 χιλιομέτρων. Ταξιδεύει με μέση ταχύτητα -ως προς την επιφάνεια της Γης- 27.744 χιλιόμετρα ανά ώρα, συμπληρώνοντας 15,7 περιφορές την ημέρα. Επειδή η περίοδος της τροχιάς του σταθμού γύρω από τη Γη είναι μία φορά κάθε 90 λεπτά, οι παρατηρητές εντός του ISS βιώνουν μια ανατολή ή δύση του ηλίου περίπου κάθε 45 λεπτά.
Ο διεθνής διαστημικός σταθμός είναι ορατός από τη γη με γυμνά μάτια. Εξαιτίας του αρκετά μεγάλου του μεγέθους, 109 μ. x 51 μ. x 20 μ., αλλά και των μεγάλων ανακλαστικών επιφανειών που διαθέτει, αντανακλά έντονα το ηλιακό φως και είναι ορατός από τη γη ως ένα από τα πιο λαμπρά, κινούμενα αντικείμενα στο νυκτερινό ουρανό.
